Clayton nació en Dakota del Sur y es parte de la tercera generación en su familia que son parte de la Iglesia de Dios de la Profecía. Esta familia sirvió en la Región Oeste Central, incluyendo a Misurí, y después se mudaron a Chicago, Illinois donde Clayton pasó algunos años siendo parte de la juventud de la iglesia local que entonces era la Iglesia de Dios de la Profecía de la Calle Laverne.

La vida futura y el ministerio de Clayton quedaron sellados en el Colegio Tomlinson. Alli conoció a Wanda Holland de la Iglesia Lakeside en Virginia, y se casaron un año después de graduarse. Clayton considera que su ministerio se empinó con la formación del Colegio Tomlison donde descubrió su llamado al ministerio y las misiones, y fue moldeado como un adulto joven cuyo corazón se fortaleció bajo las guianzas recibidas de niño de sus padres.

Clayton y Wanda sirvieron en el ministerio pastoral en California e Illinios, y Wanda comenzó su carrera en un banco, que más tarde dejó para servir junto con Clayton y tambien como madre a tiempo completo. En 1983 Clayton y Wanda se mudaron a Alemania con sus dos hijos: Cortney (5) y Bradley (2). Con la ayuda de un equipo de jóvenes establecieron desde su hogar una iglesia de habla alemana.